CSOs call on RNM Government to change the decision to drastically reduce the financial support for the civil society

The Civil Society and the Council for Cooperation with and Development of the Civil Sector call on the Government of the Republic of North Macedonia to reconsider and change its decision to drastically reduce the financial support for civil society organizations, published in the Official Gazette of RNM on 9 April 2020.

This decision, by which financial support, depending on the institution, is either completely abolished or severely reduced, is made in a non-transparent manner, without consulting civil society organizations, stakeholders and the general public, which speaks of the government’s unprincipled attitude towards the civil society in a time of crisis. With the decision to reduce the necessary support by approximately 525,000 Euros, the state de facto exempts civil society as a relevant partner in dealing with the crisis caused by the COVID-19 epidemic.

Recognizing the urgency of the situation, the civil society organizations from the very beginning of the epidemic mobilized very quickly and efficiently, made available all their resources and through a series of activities provided direct humanitarian assistance to the most affected citizens. Unfortunately, the Government of RNM does not recognize this quick reaction for taking actions that are of great importance for the citizens, but also for directly dealing with the crisis, as a partnership in the fight against COVID-19. Moreover, the decision to reduce the financial support of the Government of RNM seriously hinders the sustainability and ongoing work of organizations, especially in terms of their assistance and support to communities in times of crisis.

CSOs are a key segment in a democratic society, they have the skills, knowledge, services and access to priority target groups, which are often much more appropriate than those of state institutions. This state of emergency has seriously affected civil society, along with all other segments. Reducing financial support deprives the sector of a significant source of funding needed to function in and out of crisis conditions, jeopardizes the availability of support that organizations provide to citizens and ultimately leads to a situation in which people in the sector will be left without a basic source of income.

Civil society has a full understanding of the crisis situation we are in, as well as the need for solidarity, but in conditions when civil society organizations are working to repair the damage from the new situation, which helps the Government of RNM in dealing with the health crisis, such serious reductions will be detrimental to the long-term work of CSOs.

Therefore, we call on the Government to change its decision and through dialogue and in a transparent manner to return part of the funds for their initial purpose – support of CSOs to achieve their missions and goals, but especially to support the activities to deal with the crisis caused from the epidemic.

The official reaction has been submitted to the Government of RNM, and the full text can be found at the following link:

Respectfully,

Совет за соработка со и развој на граѓанскиот сектор и Асоцијација за демократски иницијативи, Гостивар; Блупринт група за реформи во правосудството; Виа вита, Битола; Доверба, Скопје; ЕГАЛ, Скопје; ЕХО – Едукативно-хуманитарна организација, Штип; Заедно посилни; Здружение Гласен Текстилец, Штип; Здружение Глобал, Битола; Здружение за давање услуги на лицата со попреченост ХЕНДИМАК, Тетово; Здружение за дислексија АЈНШТАЈН; Здружение за едукација на земјоделци Зелена берза, Битола; Здружение за еманципација, солидарност и еднаквост на жените – ЕСЕ; Здружение за истражување и анализи ЗМАИ; Здружение за поддршка на маргинализирани работници СТАР-СТАР; Здружение за правна едукација и транспарентност Станица П.Е.Т., Прилеп; Здружение за рурален развој Локална акциона група Агро Лидер, Кривогаштани; Здружение за унапредување и заштита на правата на работниците Достоинствен работник, Прилеп; Здружение Мултикултура, Тетово; Здружение Национален ромски центар, Куманово; Здружение Ромски деловен информативен центар на Македонија – ЗРДИЦМ; Зона, Кавадарци; Избор, Струмица; Институт за демократија „Социетас цивилис“; Институт за европска политика; Институт за човекови права; ИРИЗ – Иницијатива за развој и инклузија на заедниците; Коалиција „Сите за правично судење“; Коалиција Маргини; Конект; ЛГБТИ Центар за поддршка; Македонска платформа против сиромаштија; Македонски центар за меѓународна соработка; Македонско здружение на млади правници; Медиа Плус, Штип; Младински клуб, Штип; Младински културен центар – Битола; Младински образовен форум; Мрежа за спречување и заштита од дискриминација; Национален младински совет на Македонија; Национална мрежа против насилство врз жените и семејно насилство; НВО „КХАМ“, Делчево; НВО Инфоцентар; Независен академски синдикат – НАкС; Опција, Охрид; Платформа на граѓански организации за борба против корупција; Платформа за родова еднаквост; ПРОФИЦИО – мултиетничка толеранција преку економски просперитет; Пулс, Куманово; Реактор – Истражување во акција; Регионално географско друштво ГЕОСФЕРА, Битола; Рурална коалиција, Куманово; Сојуз на здруженија за рурален развој Мрежа на ЛАГови, Кривогаштани; Транспаренси Интернешнл – Македонија; Транспарентност Македонија; FINANCE THINK – Институт за економски истражувања и политики; Фондација за дебата и едукација ИДЕА Југоисточна Европа; Фондација за интернет и општество Метаморфозис; Фондација за развој на локалната заедница, Штип; Фондација Отворено општество – Македонија; Фондација ЦЕЕД Македонија; Фондацијата за образовни и културни иницијативи „Чекор по чекор“; ФОРУМ – Центар за стратегиски истражувања и документација; ХЕЛП, Гостивар; Хелсиншки комитет за човекови права; ХЕРА – Асоцијација за здравствена едукација и истражување; ХОПС – Опции за здрав живот Скопје; Центар за граѓански комуникации; Центар за едукација и тренинзи АКТИВ ЛАЈФ, Тетово; Центар за истражување и креирање политики; Центар за истражувачко новинарство СКУП Македонија; Центар за правни истражувања и анализи; Центар на заедницата на општина Струга, Струга